Où manger près de Nice cet été : cap sur la terrasse ombragée de Père & Fils Raingeard

Vous cherchez où manger près de Nice cet été, sans la cohue du bord de mer ni la chaleur écrasante du littoral ? Prenez la route du Paillon. À une vingtaine de kilomètres du centre de Nice, la vallée s’élève doucement vers l’arrière-pays niçois. Vingt-cinq minutes de voiture plus tard, vous êtes à Sclos-de-Contes, sur la place de l’Abbé Cauvin, à l’ombre des platanes. C’est là que Patrick et Édouard Raingeard ont installé Père & Fils Raingeard : un restaurant de village qui n’a rien d’une adresse de village.

À vingt minutes de Nice, un autre été

En juillet et en août, la Côte d’Azur se resserre sur ses sept kilomètres de plages. Les terrasses du littoral affichent complet, la climatisation tourne à plein régime, et le déjeuner devient une épreuve de patience. Il suffit pourtant de remonter la vallée du Paillon pour changer complètement de registre.

Contes est l’un des plus anciens villages du pays niçois. La commune s’étage entre 130 et 680 mètres d’altitude et réunit le vieux village perché — avec sa fontaine Renaissance à deux étages de 1587, devant l’église Sainte-Marie-Madeleine — et trois hameaux : Sclos, La Vernéa et La Pointe, plantés de pins, de mimosas et d’oliviers. L’air y est plus sec, l’ombre plus généreuse, et le soir tombe sur un calme que le bord de mer ne connaît plus en pleine saison.

Ce moyen pays reste l’un des grands secrets de la métropole : les villages perchés de l’arrière-pays niçois se trouvent à quelques minutes de la Méditerranée, avec un patrimoine préservé et des sentiers de randonnée qui partent du centre du bourg vers le mont Férion. Beaucoup de visiteurs y montent pour la balade du matin. Peu savent qu’ils peuvent y déjeuner d’une cuisine signée par un chef étoilé.

Une terrasse ombragée pour quarante convives

Le restaurant dispose d’une grande terrasse ombragée pouvant accueillir jusqu’à quarante convives. C’est probablement la réponse la plus simple à la question « où manger près de Nice quand il fait trente-cinq degrés ». On s’y installe pour un déjeuner qui s’étire, un dîner qui commence lorsque la chaleur retombe, un anniversaire de famille ou un verre avant le repas.

À l’intérieur, la salle est lumineuse, les tables espacées, pensées pour l’échange plutôt que pour le rendement. Personne ne vous pressera : Édouard Raingeard, en salle, a dirigé pendant six ans l’exploitation de plusieurs restaurants avant de revenir travailler aux côtés de son père. Ici, l’accueil fait partie du plat.

Et si l’envie vous prend de prolonger la journée, le village de Contes se visite en une heure : ruelles couvertes, moulin à huile de la Laouza, musée de la vigne et du vin. De quoi transformer un simple repas en escapade d’une demi-journée.

Ce que l’on mange ici en été

La carte suit le marché, pas le calendrier. En été, cela donne des assiettes construites autour des légumes du moment et des poissons de Méditerranée :

• la courgette fleur comme un barbajuan, clin d’œil assumé à la tradition niçoise ;
• la tarte tatin de tomates confites au chèvre frais contois ;
• le bar rôti à l’origan, ou l’ombrine marinée aux épices ;
• la truite du Cians juste rôtie au curry, venue d’une vallée voisine ;
• en dessert, la salade de fraises de pays et la tarte au citron de pays.

S’y ajoutent un plat du jour dicté chaque matin par les livraisons des producteurs et un menu de la semaine qui évolue au rythme des récoltes. C’est le principe d’une véritable cuisine de saison : le produit décide, le chef suit. Le tout à des tarifs volontairement maîtrisés — l’un des partis pris du projet depuis son ouverture, en juin 2025.

Une approche qui s’inscrit pleinement dans l’art de vivre de la destination, où la gastronomie de la Côte d’Azur ne se limite plus aux tables du front de mer : les meilleures adresses se cherchent désormais aussi dans les vallées.

Comment venir et quand réserver

Accès depuis Nice

Adresse : 8 place Abbé Cauvin, 06390 Sclos-de-Contes. Depuis le centre de Nice, comptez une vingtaine de kilomètres et environ 25 minutes de route par la vallée du Paillon. Des parkings publics sont disponibles dans le centre du bourg — un confort rare sur le littoral en août.

Horaires et réservation

Le restaurant est ouvert du mercredi midi au dimanche soir. Réservation au 04 93 72 62 87, par e-mail, ou directement en ligne. En été, la terrasse se remplit vite le week-end : prévoyez deux à trois jours d’avance, et davantage pour un groupe.